斯诺克台球的兴起可以追溯到公元1875年，是由驻扎在印度的一位英国军官内维尔.鲍斯.张伯伦（Neville Bowes Chamberlain）和他的一帮战友们首先发 明的。
　　在斯诺克球产生之前，台球游戏早就存在，而且有多 种玩法。其中，有一种叫做“黑球入袋”（Black Pool）的玩法，在内维尔.鲍斯.张伯伦所在的军队中非常流行。这种玩法用1个白球，15个红球和1个黑球。有一天，内维尔.鲍斯.张伯伦和他的战友们觉得“黑球入袋”的玩法太简单、乏味，便决定增加黄色、绿色、粉色三个彩球上去。不久，又赚不够，再加上了棕色球和蓝色球。这样，便形成了至今已风行全球的22个球的斯诺克台球。
　　据说，斯诺克台球的命名也与内维尔.鲍斯.张伯伦有关。有一次，内维尔.鲍斯.张伯伦同一个伙伴在打这种由他们新发明的22个球的台球时，一个很容易的进球，对方没有打中。他便顺口戏谑对方是斯诺克（斯诺克是那时当地军事院里对一年级新生的流行称法）。他这么顺口一叫，提醒了大家，使大家意识到，对于这种新的台球玩法，大家都是新手，都是斯诺克。于是，斯诺克的叫法便开始流行并固定下来。
　　斯诺球台球很快便被传回了台球的故乡----英国。但是，当时在英国传统的BILLIARDS台球占据着主导地位，被认为是正统的和科学的玩法。斯诺克台球一时只能是民间的一种娱乐方式，难于登上大雅之堂。
    在斯诺克爱好者们坚持不懈的努力下，于1916年，首次举办了英格兰业余斯诺克锦标赛。然而，一直到20年代出现了斯诺克大明星乔.戴维斯(Joe Davis),斯诺克台球才真正开始在英国流行。
　　乔.戴维斯是第一位认识到控制白球回位的重要性的斯诺克选手.他利用控制白球的回位，创造连续进球机会，多次刷新单杆杆得分最高记录。在此之前，打斯诺克的一般概念，是将明显可以进的球打进袋，然后打一个安全球，等待下次进球机会。所以，当时单杆进球20度或者30度，已被认为相当不错。然而，乔.戴维斯却将这个水平标准给大大地提高了一步。
　　乔.戴维斯的精湛技艺吸引了大批观众。1926年，在乔.戴维斯和他的朋友们的努力下，台球协会和管理俱乐部(BA&CC)终于同意并且成功地在伦敦举办了历史上首届斯诺克台球世界职业锦标赛,奠定了斯诺克的台球界的地位。经过六个月的奋战,也完全在大家的预料之中，乔.戴维斯以绝对优势夺得了首届世界职业锦标赛的冠军。在一片胜利的欢呼声中，诞生了第一颗耀眼夺目的斯诺克明星。乔.戴维斯在以后每年举办的世界职业锦标赛中，一直稳坐冠军宝座，直到1946年退休为止。在所有的正式比赛中，乔.戴维斯没有输过一场。而且，每次决赛结果，冠亚军之间都差距悬殊。现在，世界前100名职业选手之间。己不再存在如此明显差距了。乔.戴维斯真正可谓是斯诺克历史上的一位奇才。
　　乔.戴维斯退休以后，他的弟弟弗雷德.戴维斯(Fred Davis)和沃尔特.唐纳德森(Walter Donaldson)控制了世界职业锦标赛。直到1957年，约翰，普尔曼（John Pulman）登上冠军宝座，并且一直保持到1969年。不幸的是，在约翰.普尔曼的时代里，但是不是他本人的错，大众失去了对斯诺克的兴趣，斯诺克职业选手几乎从公众娱乐舞台上消声匿迹。
　　直到1969年，随着彩色电视的诞生，斯诺克台球再次获得新生，并且得到蓬勃发展。当时，英国BBC电视台正在开发以迎合彩色电视播放的体育节目，而斯诺言克台球以其所具有的丰富的色彩，显而易见是最能发挥彩色电视优势的体育节目，理所当然得到了BBC电视台的表睐，很快，BBC电视台推出了斯诺克台球的比赛专栏，并且直播一些斯诺克比赛实况。斯诺克台球明星很快就成为了家喻户晓的人物。随之，也诞生了一代新的斯诺克职业选手。
　　1969年，约翰.斯潘塞(John Spencer)赢得了他三次世界职业锦标赛冠军的第一次。1970年，雷.里尔顿(Ray Reardon)赢得了他六次世界锦标赛冠军的第一次。斯诺克的70年代，可以说是雷.里尔顿的年代。亚历克斯.希金(Alex Higgins)夺得了1972年世界职业锦标赛的冠军，而特里.格里菲思(Terry Griffiths)则获得了这项大赛1979年的冠军称号。1980年的世界职业锦标赛的冠军为克里夫.桑本(Cliff Thornburn)所获得。从1981年起，这项代表世界斯诺克最高水平的锦标赛桂冠，便经常成了史蒂夫.戴维斯(Steve Davis)的囊中之物，在80年代里，他六次夺得了这项大赛的冠军，成为新一代的斯诺克霸主。
　　丹尼斯.泰勒(Dennis Tayler)在1985年的世界职业锦标赛击败史蒂夫.戴维斯的那场快赛，吸引了成千上万名观众，创下了英国BBC电视台一千八百多万观众的体育节目收视记录。乔.约翰逊(Joe Johnson)赢得了1986年的冠军、1986年的冠军，1989年，史蒂夫.戴维斯又一次夺得这项大赛的冠军，得到的奖金高达105,000英镑。
　　现在，斯诺克台球己广泛地开展了地球的各个角落。亚洲同欧洲是发展最快的地区，1988—1989年，两个世界排名赛首次分别在加拿大和法国举行。接着，一些世界排名赛又相继在香港、曼谷、杜拜举办。1988年的亚运会，台球将被列为金牌项目。今日，斯诺克台球己成为各国人民喜爱的一项国际性体育运动。

中国斯诺克历史与发展

    也许是由于斯诺克台球运动以技巧和智慧的运用为主，非常适合中国人参与角逐。它不受年龄和性别的限制，入门容易，又深不可测，备受普罗大众喜爱。不论是作为一项娱乐活动，还是作为一项体育活动，斯诺克台球都给人以文明、高雅的享受。所以，得到各层人的士的推崇。斯诺克台球运动在中国发展之迅速，开展之普及令整个世界惊讶。特别是近年来，随着人们物质生活水平的显著提高，斯诺克台球运动在中国已成为最受群众欢迎的体育项目之一。
　　然而，斯诺克台球在中国却并非一帆风顺。解放前，由于中国经济发展落后，只有在租界区和大饭店里才有台球桌，也只有外国人和有钱的中国人，如巨商大贾、名流贵族及军政要人等，才能享受这项活动。那个年代，斯诺克台球被标榜成贵族运动，普通百姓与之无缘。也正因为如此，解放后，尤其是十年文革期间，这项运动被视为资产阶级的腐朽生活而被彻底杜绝。从此，斯诺克台球在中国消声匿迹数十年。一直到了八十年代，随着改革开放，人民生活水平得到不断提高，这项运动才悄悄然在中国再次自发兴起，并且以惊人的速度迅速曼延到了神州大地各个角落。目前，在中国无论是沿海还是内地，无论是城市还是农村，台球俱乐部、台球中心、台球城、台球厅比比皆是，男女老少皆挥杆上阵。
　　1986年，中国台球协会应运而生。之后，各地方台协也相继成立。中国台球协会成立以后，斯诺克台球不再只是群众的一项娱乐活动，更作为一项竞技体育运动而列入每年的全国体育竞赛的计划之中。这标志着斯诺克台球在中国步入了更高的一个发展阶段。
　　随之，由中国台协 和地方台协举办的各项国内斯诺克大赛，此起彼伏，连绵不断。最早开始的是全国斯诺克锦标赛，自1981年开始，每年举办一次。接着出台的是全国斯诺克精英赛，自1990年开始，一年一次。自1995年开始，又增加了年度一次的全国斯诺克台协杯赛。近两年来新的全国赛事如超级杯、挑战杯、冠军赛、争霸杯、南北对抗赛等，层出不穷。地方赛事更是数不胜数。
　　同时，国际斯诺克台球比赛 在中国也从无到有，而日渐繁多起来。中国台协自1988年至1992年连续举办了五届有世界最优秀职业台球选手参加的“健牌杯”国际斯诺克台球大赛。1991年，中国台协还在广州成功地举办了“555牌”国际斯诺克台球大赛。1993年，第十届亚洲斯诺克球锦标赛在我国首都北京成功举办。1996年，我国又第二次由广州成功路台球城成功地承办了第十三届亚洲台球锦标赛。1996年，在广州还首次举办了高水平的国际职业斯诺克邀请赛。
　　随着国内外大赛的不断增多，参加比赛的人数也在逐年增多。现在，我国优秀的斯诺克选手，除了参加在国内举办的多项国内、国际大赛以外，还受邀请参加了在巴基斯坦、泰国、新加坡等国举办的国际斯诺克台球大赛。
    然而，令人不可乐观的是，虽然斯诺克台球在中国发展很迅速，非常普及，但是斯诺 克选手的水平仍未能上去。但是斯诺克选手的水平仍未能上去不要说与英伦三岛的职业选手差距甚远，就是在亚洲，也只能算是中等水平。
　　不过令人感到高兴的是，现在国内已有不少支持斯诺克台球运动发展的企业和人士，已经重视到这个问题，并且为提高我国斯诺克台球水平做出了努力。例如，国内名牌“星牌”台球桌的生产厂家北京星伟体育用品有限公司，不仅经常赞助国内外台球比赛，同时积极致力于我国台球人才的培养。星伟公司与北京第四十中学联合创办了一所中国台球运动学校并从世界职业台球协会聘请教来授课，受到社会各界的好评，报名学生十分踊跃。星伟公司还与北京体育大学运动系签约，在北京体育大学增办了台球本科班。而广州市成功路台球城的金嘉先生，一直对提高我国台球运动员的水平，非常热心，并且在这方面作出了坚持不懈的努力。自1988年开始，便着手培养有前途的青少年运动员，资助优秀选手出国参加比赛。经过多年的辛苦耕耘，现在已培养出大批优秀斯诺克运动员，让他们从这里踏上斯诺克成功之路。目前，在中国斯诺克排名前32名里面，有半数得到过金嘉先生的帮助。可以说，成功路台球城已成为中国斯诺克明星的摇篮。
　　斯诺克台球在本世纪初被引进到中国，八十年代获得第二次生机，现在已经进入到一个前所未有的繁荣阶段。现在，不仅斯诺克台球运动真正得到了中国人民的喜爱和接受，中国斯诺克台球冲出亚洲，走向世界也指日可待。